AirBuddy es un compresor de buceo flotante alimentado por batería. Extrae aire fresco de la superficie a través de la bandera de buceo, lo comprime y lo almacena dentro del depósito de aire (flotador) y luego lo suministra a demanda a través de la manguera y el regulador de buceo especializado. AirBuddy flota en la superficie y te sigue mientras te buceas.

Este tipo de equipo de buceo se conoce como SSBA recreativo (aparato de respiración suministrado desde la superficie) o equipo de buceo narguile.

Diseñamos AirBuddy para obtener el máximo rendimiento, comodidad y seguridad con el mínimo peso y tamaño. Las características innovadoras de AirBuddy que antes no se encontraban en otros SSBA recreativos incluyen:

• depósito integrado con 16L de aire presurizado para un ascenso seguro en caso de emergencia
• sistema de notificación de batería baja bajo el agua
• compresor de aire refrigerado por agua para un rendimiento máximo con un tamaño mínimo
• batería LiFePO4 de bajo peso, larga duración y máxima seguridad de Ion Litio
• interruptor magnético seguro con una llave desmontable
• manguera de retroceso para un mejor control de posición y resistencia a las torceduras
• vías de aire elaboradas para evitar la intrusión de salpicaduras de agua
• interruptor de posición y sistema electrónico para minimizar el riesgo de entrada de agua
• centro de gravedad por debajo de la línea de flotación actuando como la quilla de un barco

La presión atmosférica al nivel del mar es de aprox. 1 bar. El peso del agua añade 1 bar de presión adicional por cada 10 m de profundidad. Esta presión empuja contra nuestro cuerpo. No afecta a la mayoría de nuestros órganos porque los sólidos y los líquidos son, por ley de la física, incompresibles. Sin embargo, afecta los espacios de aire de nuestro cuerpo y, por lo tanto, nuestros pulmones. Porque el aire (al igual que cualquier otro gas) es comprimible. Nuestros músculos respiratorios (diafragma, músculos intercostales y abdominales) no son lo suficientemente fuertes para forzar a nuestros pulmones a abrirse contra la presión del agua. Por eso necesitamos respirar aire a la misma presión que el entorno para que nuestros pulmones funcionen correctamente.

Es fundamentalmente diferente de la apnea (buceo con retención de la respiración). ¡Comprender la diferencia es crucial para tu seguridad! Con la apnea, inhalas aire de la superficie a una presión atmosférica normal y, al descender, la presión del agua encoge tus pulmones. Al ascender, tus pulmones se expanden de nuevo a su tamaño inicial. Al contrario, y de forma similar a SCUBA, cuando buceas con AirBuddy, respiras aire comprimida para que tus pulmones funcionen a su capacidad normal a pesar de la presión en la profundidad. Por lo tanto, ¡NUNCA DEBES RETENER LA RESPIRACIÓN DURANTE EL ASCENSO! Debes inhalar y exhalar continuamente para permitir que la presión del aire en los pulmones se ajuste a la presión del entorno. Si se retiene la respiración y se asciende, el aire de los pulmones puede expandirse hasta un volumen superior a la capacidad de los mismos y se corre el riesgo de sufrir un barotrauma pulmonar (sobreexpansión de los pulmones), que es una afección médica grave. Si no es posible una respiración continua, p. ej. debido a una pérdida de suministro de aire y se realiza un ascenso de emergencia (CESA), exhala lentamente (haciendo un sonido “aaaaaaaah”) mientras nadas hacia la superficie. Esta es la regla más importante del buceo, y debes recordarla en todo momento.

La similitud con SCUBA es que se respira aire comprimido. Aparte de eso, es bastante diferente. Con el SCUBA (aparato autónomo de respiración subacuática), llevas todo el aire que necesitarás durante tu inmersión, en un tanque de acero o aluminio. Un tanque estándar de Al-80 con 11 litros de capacidad interna puede almacenar unos 2.300 litros de aire atmosférico cuando se presuriza a 210 bares. Este aire extremadamente comprimido se libera lentamente a través de un regulador de 2 etapas para respirar a baja presión. Con el SSBA (aparato autónomo de respiración subaquática), sólo se comprime el aire hasta la presión necesaria para respirar bajo el agua, sin almacenarlo. Por lo tanto, la presión en el sistema es mucho menor. AirBuddy está configurado para proporcionar aire a un máximo de 2,6 bares para permitirte bucear hasta una profundidad de 12 metros durante unos 55 minutos. De hecho, el SSBA (o equipo de buceo con narguile) existe desde hace más tiempo que SCUBA. Lo que lo hace realmente interesante ahora es que, en combinación con las últimas tecnologías y materiales avanzados, finalmente es posible fabricar unidades compactas y ligeras, como AirBuddy.

SNUBA utiliza cilindros de aire comprimido en una balsa en la superficie, mientras que AirBuddy es un compresor flotante alimentado por batería. Con AirBuddy, eres independiente de las recargas de aire en los centros de buceo (logística) y el equipo es mucho más ligero.

Un tanque de buceo Al-80 estándar contiene alrededor de 2300 litros de aire que pesan aprox. 2,9 kg. A medida que consumes este aire, tu tanque se vuelve más ligero y, por lo tanto, más flotante. Dado que SSBA no usa un tanque, no hay que compensar el cambio de flotabilidad. Tu flotabilidad es estática. La clave para la flotabilidad neutra es simplemente el peso correcto. Una vez, antes de la inmersión.

A diferencia de SCUBA, eres libre de cambiar tu profundidad sin tener que pensar en reajustar tu flotabilidad durante la inmersión. ¡Es una sensación increíble! Algo que no puedes experimentar con ninguna otra forma de buceo. Cuando buceas en apnea, la presión aprieta tus pulmones, por lo que pierdes flotabilidad al descender y la recuperas al ascender. Con SCUBA, compensas la flotabilidad cambiante del tanque, así como el efecto de exacerbación del aire que se contrae/expande dentro del chaleco. En un rebreather, se gestiona la flotabilidad mediante una combinación de peso correcto, ala (BCD), contrapulmón y traje seco (si se utiliza).

Nota: El cambio de flotabilidad de un traje de neopreno de 3-5 mm es bastante insignificante en las profundidades poco profundas.